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많은 여성들이 제스 이야기에서 자신을 알아볼 것입니다. -Faith Sullivan, 수상 경력에 빛나는 Good Night의 작가 Mr. Wodehouse
Sante Fe에서 일주일간의 페인팅 워크샵이었습니다. 3월 중순. 가장 눈이 많이 내리는 미네소타 2월의 영향을 피하는 데 필요한 것입니다. 거의 변덕스럽게 예약한 후 비행기 여행을 준비한 후 나는 가기 위해 AMEX 카드를 최대한 활용하여 위험을 무릅쓰고 등을 두드렸다. 따뜻함을 기대하지 않고 눈과 한겨울의 침체를 벗어나면 충분할 것입니다.
도착했을 때 사막은 눈과 얼음의 대비가 너무 커서 도저히 받아들일 수 없었습니다.
첫 만남의 어색함을 뒤로한 채 칵테일 아워와 만찬이 끝난 후, 사회자는 우리에게 앞으로의 주에 대한 브리핑을 하기 위해 어도비 벽난로 주위에 원을 그리며 그룹을 이끌었습니다. 물론 이름, 사는 곳, 그림을 그리는 삶을 넘어선 당신에 대한 소개를 먼저 소개합니다. 그녀는 시작하기 위해 첫 번째 사람에게 쿠키 접시를 건넸습니다.
“저는 아이오와주 디모인 출신의 소피입니다. 저는 이혼했습니다. 아이오와주로 돌아가기 전에 방문할 사랑스러운 두 손주들이 있습니다.”라고 그녀는 웃었습니다. "나는 봄철 해빙을 피하려고 노력하고 있습니다."
“메기 여기요. 시카고 출신의 과부. 남서부 여행은 이번이 처음입니다. 평소와 다른 풍경에 너무 들떠서요.”
과부 또는 이혼녀?
“도트—그리고 저는 한 번은 과부이고 한 번은 이혼했습니다—그리고 어느 쪽이 더 나은지 말할 수 있습니다!” 모두가 그것을 비웃었습니다. Dot는 쿠키 접시를 건네기 위해 이웃에게 몸을 돌렸고, Fiona는 몇 자리 아래로 말했습니다. “오, 말해 보세요. 우리 모두가 배울 교훈처럼 들립니다.”
약간 긴장한 킥킥거리고 나서 피오나가 덧붙였다. "난 진심이야. 나눠주실래요?”
진저머리의 매력적인 여성 도트는 허락을 구하듯 회의장을 바라보고, 그 다음에는 원 주위에 있는 여덟 명의 여성 각자를 바라보았다. "글쎄, 당신 중 누구도 나를 잘 알지 못하지만, 나는 부끄러워하지 않으며 그것이 당신이 원하는 것이라면 공유할 것입니다...."
전등 스위치를 켠 듯 다소 딱딱했던 그룹의 형식이 사라지고 열광적인 얼굴이 빛났다. 이 쇄빙선은 할당되지 않았지만 아름답게 작동했습니다.
"좋아, 간다. 저는 50세입니다. 나는 대학을 막 졸업했을 때 첫 남편인 톰과 결혼했습니다. 우리는 덴버에서 조와 조클린을 키웠습니다. 우리는 처음에 돈 때문에 어려움을 겪었지만 Tom의 사업은 시작되었습니다. 그는 계약자였고 저는 사업 관리를 도왔습니다. 저는 회계사입니다. 15년 만에 남편이 췌장암으로 돌아가셨을 때 갑자기 찾아와서 급하게 데려갔다”고 말했다. 도트의 눈이 잠시 반짝거리더니 목소리를 조금 낮췄다. "그것은 우리 모두에게 끔찍했습니다."
일행의 낮은 중얼거림이 있었지만 도트는 빠르게 말을 이어갔다. “하지만 나는 곧 사랑하는 친구들에게 둘러싸여 있었습니다. 톰과 나에게는 애도의 과정을 통해 나를 도와주고 내가 휴식이 필요할 때 아이들을 밤새도록 데려다주는 훌륭한 커플 친구들이 있었습니다.
그들의 도움으로 저는 사업에 집중할 수 있었고 마침내 매각할 수 있었습니다. 나는 새 주인을 위해 일을 계속했다. 친구들은 나와 아이들을 자신의 가족으로 입양했습니다. 우리는 지원과 보살핌을 느꼈습니다. 우리의 재정 상황은 결코 끔찍하지 않았고, 사회적인 측면이 더 마음에 와 닿았지만, 항상 친구, 즉 기댈 가족 친구가 있었기 때문에 그리 오래가지 못했습니다.
어린 시절에도 아버지가 그리웠던 Joe에게는 아이들도 큰 변화를 주었습니다. 그러나 그는 스포츠에서 그를 활발하게 유지하고 필요한 경우 그를 짧게 키운 여러 대리 아버지가있었습니다. 항상 저를 지지합니다.”
Dot는 방을 둘러보다가 말을 하기 전에 숨을 들이켰다. “아이들이 학교를 다녀온 후, 저는 데이트를 시작할 준비가 되었습니다. 내 커플 친구들은 나를 설정하고 싶었고 우리는 몇 번 그렇게했지만 결코 옳지 않았습니다. 약간 사촌들과 데이트하는 기분이었어요.” 일행은 웃으며 도트가 설명했다. “알다시피, 너무 익숙한 것처럼. 새로운 사회 집단에 대해 조금은 탐구할 필요가 있다고 느꼈습니다. 결국, 나는 내가 듣고 있던 대학 확장 수업에서 실제로 선생님인 제프를 만났고 우리는 데이트를 시작했습니다.”
“나는 데이트를 좋아했다. 다시 자유로워지는 것에 대한 것; 사업을 운영하거나 아이들이 가까이에서 지켜봐야 할 책임이 없습니다. 제프보다 그 자유로움에 더 반한 것 같아요.
두 집 사이를 오가며 몇 년을 보낸 후, 우리는 결혼했고 나는 그의 집으로 이사했습니다. 나는 직장을 그만두고 수년간의 경험을 동등한 직책에 충분히 활용할 수 없었지만 내 오래된 집에서 차로 한 시간 거리에 있는 그의 집에서 가까운 직장을 얻었습니다.”
"오, 오." 그 말은 무심코 머리를 단정하게 정리한 소피에게서 나온 것 같았다. 그녀는 말을 되돌리려는 듯 재빨리 손으로 입가를 가렸지만, 그녀가 말을 꺼낼 때까지 모두가 그녀를 쳐다보았다.
“글쎄요, 제가 쉬는 시간에 그런 일이 일어났어요. 남편과 내가 비즈니스 분석가로서 보육비와 내 급여를 계산했을 때 우리는 몇 년 동안 집에 있어야 한다는 데 동의했습니다.
직장에 복귀할 준비가 되었을 때 조각 과제를 내면서 자신의 경력을 따라가려고 노력했지만, 나는 '엄마 트랙' 노동자로 간주되어 급여가 최저 수준으로 돌아갔습니다. .”
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그녀는 이제 약간의 괴로움과 함께 계속했습니다. “다음 해에 내가 이혼했을 때 몇 년 동안 집에 머물기로 한 우리의 상호 선택은 정착 목적으로 가족에 대한 기여 소득으로 계산되지 않았습니다.”
그것은 토론의 수문을 여는 것처럼 보였습니다. 모든 사람은 과부와 이혼에 대한 서로 다른 인식에 대해 개인적인 이야기를 가지고 있는 것 같았습니다. 과부들은 남편의 죽음으로 주변에 모여드는 친구들의 지지를 얻은 듯 했고, 이혼한 사람들은 결혼에 실패한 배우자로 캐스팅돼 눈길을 끌면 피하는 듯했다.
이혼한 여성은 과부로 간주됩니까? 아니면 사람들이 이혼한 여성에게 도움과 지원을 베풀기를 약간 주저합니까? 미망인은 사회적 재진입을 지원하며 이혼녀는 일반적으로 다른 종으로 간주됩니다. 이것은 과부가 직면한 문제가 벅차고 무력하다는 것을 부인하는 것이 아닙니다. 그러나 미망인이든 이혼한 사람이든 삶은 격변으로 가득 차 있습니다.
모든 것을 공유한 후 이 여성들은 결속을 맺었습니다. 그 방에 있는 다른 과부조차도 과부가 이혼한 사람들과 다른 대우를 받는다는 것을 이해했습니다.
마지막으로 대화의 틈 사이에 도트는 방 안을 힐끔힐끔 힐끔힐끔 힐끔힐끔 요약했다.
"봐, 내가 말했잖아, 하나가 더 낫다고!" 그런 다음 Sophie가 먼저 실수를 파악하고 말했습니다.