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이혼은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 대중화된 TV 프로그램조차도 그 과정과 그 이후에 만연한 갈등, 감정, 혼란을 묘사합니다.
내가 처음 결혼했을 때 나는 열아홉 살이었다. 유럽에서 젊은 육군 중위와 회오리바람처럼 구애를 한 후 부부 생활을 시작하기 위해 미국으로 돌아왔을 때 가족과 떨어져 지내게 되었습니다.
격동의 20년과 아름다운 두 딸이 지난 후, 나는 그 딸들을 해외 여행을 위해 포장했습니다. 우리는 그들의 아버지를 캘리포니아에 남겨두고 버지니아로 향했습니다.
그와 나는 처음부터 명백한 미스매치였다. 수년간의 갈등과 고통은 끝이 불가피하다는 것을 알고 있었기 때문에 그것이 끝났다는 최종 법령을 안도처럼 보이게 만들었습니다. 그러나 이혼은 힘들고 삶을 변화시키는 일이었습니다.
이혼 후 새로운 삶을 재건하다
십대 초반의 딸들과 함께 새로운 곳에서 혼자 다시 시작하는 것은 쉽지 않았습니다. 우리는 세 여성의 가족으로 함께 새로운 삶을 건설했습니다.
수년에 걸쳐 우리는 맹렬하고 타협하지 않는 힘, 독립, 그리고 정복할 수 없는 단결을 발전시켰습니다.
많은 비슷한 삼인조처럼 우리는 하나가 되어 삼총사를 생각하며 함께 뭉쳤습니다.
새로운 결혼의 기회 제공
세월이 흐르고 소녀들은 자라서 거의 자립할 준비가 되었습니다. 우리 셋은 모두 편안하고 자신감이 넘치며 우리가 스스로 만든 독립 세계에 만족했습니다.
그러나 삶에는 변화가 있습니다. 수년 간의 상호 작용과 변함없는 사랑을 거듭 확인시켜준 한 남자와 점점 더 많은 관계를 맺은 후, 저는 기꺼이 기회를 잡기로 했습니다. 그는 내가 "다른 신발이 떨어질 때까지 기다리지 않고 평생 신을 것"이라고 나에게 확신을 주었다.
나는 첫 결혼과 이혼의 모든 고통을 겪은 후 놀라운 사실을 발견했고, 관계의 세계로 기꺼이 다시 발을 디뎠습니다.
나는 그의 충성, 성실, 서약을 확신했습니다. 나는 교직에서 은퇴하고 그의 경력을 발전시키기 위해 이전했습니다. 경고도 없이 다른 쪽 신발은 아무런 설명도 없이 떨어졌습니다. 그는 내가 비열하다고 말했고 그는 끝났습니다. 그리고 더 이상의 설명 없이 그는 사라졌다.
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다시 이혼 처리
그제서야 이혼 후의 참담함을 알게 되었습니다.
그가 우리의 삶을 떠나기 전에 그가 가한 죄책감에 대해 느꼈던 수치심은 슬픔으로 나를 움직이지 못하게 했습니다.
내가 흐느끼는 것을 멈추고 소파에서 일어나기 몇 주 전이었다. 나는 먹지도, 자지도, 생각할 수도 없었다. 나는 내 인생이 무엇을 견딜 수 있고 어떻게 계속할 수 있는지 궁금했습니다. 제어하기 위해 친구가 도착했습니다. 나는 침착하게 내 상황을 설명하려고 노력했다. 나는 그녀에게 내가 아는 유일한 것을 말했다. "이로부터 회복하는 데 오랜 시간이 걸릴 것이고, 그 길이 어디로 이어질지 모릅니다."
정말 시간이 얼마나 걸릴지 알 수 없었습니다. 나침반이 산산조각 났고 방향 감각이 없었습니다. 나는 13년 동안 "다른 신발이 떨어질 때까지 기다리지 말라"는 말을 들었는데, 갑자기 예기치 않게 그 신발이 치명적인 목표를 가지고 나에게 직접 던져졌을 때였습니다.
이혼이 확정되기까지 2년이 넘게 걸렸고 나는 시련이 종결된 것처럼 보일 수 있었습니다. 그러나 서류 작업은 치유를 제공하지 않습니다. 다음 단계를 설명하지 않으며 더 나은 존재를 위한 지침을 제공하거나 앞으로 나아가기 위한 입증된 방법을 제안하지 않습니다.
자립생활의 구조조정
애도는 미국 문화에서 지지되거나 장려되는 것이 아닙니다. 내 이야기는 오래되었습니다. 내 지원 시스템은 인내심이 적습니다.
이제 남고 싶다는 확신이 서지 않는 곳에서 스스로 자립생활을 재구조화하는 고된 작업이 필요한 때였다.
소셜 그룹에 가입하기
나는 우리 지역에서 사회 집단을 발견했다. 나는 만난 적도 없고 알지도 못하는 사람들과 함께 저녁 식사, 영화 및 기타 활동에 참석할 수 있도록 조심스럽게 등록했습니다.
쉽지 않았고, 두려움과 떨림으로 자주 움츠러들었습니다. 나는 조심스럽게 다른 사람들과 즉흥적인 대화를 시작했습니다. 각 외출은 덜 무섭고 성취하기가 조금 더 쉬워졌습니다.
아주 천천히, 또 다른 2년에 걸쳐, 나는 다시 한 번 의미 있는 관계를 구축하고 있다는 것을 깨닫기 시작했습니다.
나는 배우자가 떠난 이후 만연해 있던 고립감과 외로움이 서서히 사라지는 것을 보았다. 그것은 이제 성취감과 소속감으로 대체되었습니다. 내 캘린더는 더 이상 비어 있지 않았습니다. 이제 새로운 친구들과 함께하는 의미 있는 활동으로 가득 차게 되었습니다.
자아실현과 역량강화를 위한 여정
나는 아직도 놀랐다. 나는 힘을 얻었다. 나는 치유했다. 나는 건강하고 독립적인 삶을 살 수 있습니다. 나는 내 스스로 선택을 한다. 소중하고 소중함을 다시 한 번 느낍니다. 나는 매일 아침 살아 있고 강력함을 느끼기 위해 잠에서 깨어납니다.
나는 내 인생에서 일어난 상황에 대해 이 새로운 친구들과 공개적으로 이야기할 수 있습니다. 나는 그들과 함께 Two Minus One: A Memoir가 출판될 것임을 공유합니다. 그들은 격려하고 지지합니다. 나는 내 삶에 대한 압도적인 평화, 기쁨, 만족감을 가지고 있습니다. 나는 살아남는 것보다 훨씬 더 많은 일을 했습니다. 나는 번성했다.